Crocus : créer un tapis fleuri de fin d’hiver

Quand le jardin dort encore, le crocus perce déjà. C’est le bulbe le plus précoce, le plus économique et le plus facile à naturaliser : quelques centaines de cormus suffisent à transformer une pelouse en tapis coloré dès la fin février.

Cormus, et non bulbe

Le crocus produit un cormus : une tige souterraine renflée qui se renouvelle chaque année par le dessus. Il se plante peu profond, à 6-8 cm, pointe vers le haut, dans presque tous les sols pourvu qu’ils ne restent pas détrempés l’été.

Choisir entre botaniques et à grandes fleurs

Les crocus botaniques (Crocus tommasinianus, chrysanthus) fleurissent dès février, en fleurs fines et nombreuses, et se ressèment spontanément. Les crocus à grandes fleurs arrivent trois semaines plus tard, plus opulents mais moins prolifiques. En prairie, les botaniques gagnent toujours à long terme.

Réussir le tapis fleuri

Plantez à la volée par groupes de cinquante minimum, en variant les densités pour éviter l’effet de damier. Un plantoir à bulbes ou un simple carottage à la bêche fait l’affaire. La première tonte ne doit pas intervenir avant la mi-mai, quand le feuillage a jauni : c’est la seule contrainte réelle.

Protéger des mulots

Les cormus de crocus sont très appréciés des rongeurs. En zone sensible, plantez-les mêlés à des narcisses, toxiques et répulsifs, ou posez un grillage à mailles fines sous le massif.

Nourrir les premières abeilles

Le crocus est une ressource capitale pour les pollinisateurs qui sortent d’hivernage : ses étamines chargées de pollen orange constituent souvent le premier repas de l’année des abeilles domestiques. Une raison de plus d’en planter généreusement.

À retenir

Plantation superficielle en octobre, grandes quantités, tonte retardée : trois règles pour un printemps précoce qui revient et s’étoffe chaque année.